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(Mises à jour avec des détails sur Tavares et la recherche de son successeur, paragraphes 3-6) par Nora Eckert et Giulio Piovaccari
Stellantis STLAM.MI est à la recherche du successeur du directeur général Carlos Tavares, a déclaré la société lundi, après que la société mère Chrysler a présenté un plan visant à renforcer les opérations en Amérique du Nord en réduisant les stocks gonflés et en diminuant les prix des véhicules.
Stellantis a déclaré qu'il était normal d'entamer une recherche pour le remplacement de Tavares en prévision de l'expiration de son contrat en janvier 2026, et qu'il restait possible que Tavares reste en poste après cette date.
M. Tavares, qui dirige Stellantis depuis sa création début 2021, en a fait l'un des groupes les plus rentables du secteur. Pourtant, il a été mis sous pression récemment pour corriger les activités nord-américaines en difficulté du constructeur automobile, dont les baisses record des ventes et des bénéfices ont fait dégringoler le cours de l'action.
Une source proche du président de Stellantis, John Elkann, qui est également le principal actionnaire de la holding de la famille Agnelli, EXOR EXOR.AS , a déclaré que les événements récents n'avaient pas déclenché la recherche d'un remplaçant. Ils reflètent plutôt le fait que la recherche d'un nouveau directeur général sera un processus long et compliqué.
EXOR n'a pas souhaité faire de commentaires.
Bloomberg avait précédemment rapporté que Stellantis commençait à chercher un remplaçant à M. Tavares.
Le constructeur automobile a pour objectif de réduire ses stocks américains de 100 000 véhicules d'ici le début de l'année prochaine, et a déjà réduit ses stocks d'environ 40 000 unités en juillet et en août, a déclaré la directrice financière Natalie Knight lors d'une conférence virtuelle de BofA Securities.
"Nous vivons une période très difficile où il y aura des gagnants et des perdants, et le fait d'être le dernier à rester debout est un élément important pour être le gagnant", a déclaré Mme Knight, ajoutant que la discipline en matière de prix et de stocks serait un élément essentiel de la stratégie du constructeur automobile pour surmonter la transition cahoteuse vers les véhicules électriques.
Le fabricant de Jeep est sous la pression des actionnaires , des concessionnaires et de sa main-d'œuvre syndiquée pour redresser les ventes et les bénéfices en baisse, ainsi que le cours de l'action qui s'effondre.
Il est confronté à une grève potentielle du syndicat United Auto Workers aux États-Unis, où les sections locales de Stellantis ont commencé à préparer le terrain en vue d'un débrayage à l'échelle nationale.
"Lorsque les temps sont durs, il y a des frictions partout", a déclaré Mme Knight, ajoutant qu'elle souhaitait que les investisseurs considèrent 2024 comme une année de transition, et non comme la nouvelle normalité pour le groupe franco-italien.
Stellantis a déclaré cette année que les stocks totaux du groupe s'élevaient à environ 1,4 million de véhicules à la fin du premier semestre, lorsque son bénéfice d'exploitation ajusté a chuté de 40 % en raison d'une faible performance en Amérique du Nord, son moteur de profit.
M. Tavares s'est rendu aux États-Unis le mois dernier avec pour mission d'élaborer un plan visant à inverser les activités en retard. Le directeur général de Stellantis a mené une stratégie agressive de réduction des coûts, qui s'est traduite par une diminution des effectifs salariés et des ouvriers . M. Knight a déclaré que les dirigeants continueraient à restructurer les activités du groupe au cours des prochaines années.
Le constructeur automobile s'efforcera de s'approvisionner à 80 % dans des pays à faible coût d'ici 2028, a déclaré Mme Knight, un effort qui, selon elle, réduira considérablement les dépenses globales.
Il a également réduit les prix de certains véhicules, notamment la Jeep Grand Cherokee et la Jeep Compass, a indiqué Mme Knight.
Si Mme Knight a reconnu que le premier semestre avait été difficile pour le constructeur automobile, elle a indiqué que les conditions devraient s'améliorer jusqu'à la fin de l'année 2024. Le constructeur automobile s'attend toujours à ce que les ventes de nouveaux modèles contribuent à hauteur de 15 à 20 % des revenus au second semestre de cette année, a déclaré Mme Knight.

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